Antes de que empiece el estudio de la estructura y función del cuerpo humano y de sus
numerosas partes, es importante pensar en cómo están organizadas esas partes y cómo
deben, lógicamente, encajar entre sí para funcionar eficazmente.
Nivel químico: base para la vida
La organización del cuerpo empieza a nivel químico. Hay más de 100 bloques químicos de
construcción de la naturaleza, llamados átomos (diminutas esferas de materia, tan
pequeñas que son invisibles). Todo ente material de nuestro universo, incluido el cuerpo
humano, está formado por átomos. Las combinaciones de átomos forman agregados
químicos más grandes, denominados moléculas. A su vez, las moléculas se combinan con
frecuencia con otros átomos y moléculas, formando sustancias químicas mayores y más
complejas, denominadas macromoléculas.
Las inimitables y complejas relaciones que existen entre átomos, moléculas y
macromoléculas del material vivo forman un material semi fluido, de tipo matriz, llamado
citoplasma.
Si no se mantienen las relaciones adecuadas entre los elementos químicos, se produce la
muerte. El mantenimiento del tipo de organización química del citoplasma, necesario para
la vida, exige el consumo de energía.
Nivel de organelas
Los constituyentes químicos se pueden organizar en unidades mayores, denominadas
células, para formar muy diversas estructuras, a las que se denomina organelas, el nivel
siguiente de organización. Las organelas pueden definirse como colecciones de moléculas
organizadas, de tal modo que pueden realizar una determinada función. La propiedad de
adición de estas estructuras es lo que permite la vida de la célula. Las organelas no pueden
sobrevivir fuera de la célula, y la célula no es tal sin ellas. Se han identificado más de dos
docenas de organelas. He aquí algunos ejemplos: mitocondrias, la «residencia de la energía
» de las células, que proporcionan la necesaria para realizar la función diaria, el
crecimiento y la reparación; el aparato de Golgi, que desarrolla un servicio de «envasado» a
la célula, almacenando material para su futuro uso interno o para exportar desde la célula,
y el retículo endoplasmático, o conductos de transporte dentro de la célula, que actúan
como vías para el movimiento de las sustancias químicas.
Las características de la vida son, finalmente, el resultado de una jerarquía de estructura y
función que empieza con la organización de átomos, moléculas y macromoléculas. El siguiente
paso es la organización continua que da lugar a las organelas. Sin embargo, cuando
se ve desde el punto de vista del anatomista, la función más importante de los niveles
químico y de organelas en la organización es proporcionar los ladrillos básicos y las
estructuras especializadas necesarios para el siguiente nivel de la estructura corporal, el
nivel celular. Las células son las unidades estructurales más pequeñas y numerosas que
poseen y muestran las características básicas de la sustancia viva. ¿Cuántas células hay en
el cuerpo? El cálculo correspondiente a un cuerpo humano adulto de unos 70 kilos sitúa esta
cifra en 100.000.000.000.000, cien billones.
Cada célula está rodeada por una membrana y se caracteriza por un núcleo rodeado por el
citoplasma que contiene numerosas organelas necesarias para su actividad especializada.
Aunque todas las células tienen ciertas características en común, se especializan o se
diferencian para realizar funciones únicas.
Por ejemplo, las células grasas se han modificado estructuralmente para permitir el
almacenamiento de lípidos. Las células musculares, óseas, nerviosas y hemáticas se han
especializado para el movimiento, el sostén, la transmisión de impulsos o de oxígeno.
Nivel hístico o tisular
Los tejidos representan otro paso en la organización progresiva o jerárquica de la materia
viva. Por definición, un tejido es una organización de células, especializadas en realizar una
determinada función. Los tejidos están rodeados por cantidades y tipos variables de
sustancias intercelulares, no vivientes, o matriz. Hay cuatro tipos principales de tejidos:
epitelial, conjuntivo muscular y nervioso. Considerando la compleja naturaleza del cuerpo
humano, la lista de los principales tejidos es sorprendentemente corta. Sin embargo, cada
uno de ellos puede dividirse en una serie de sub tipos especializados. Todos juntos, los
tejidos son capaces de cubrir todas las necesidades estructurales y funcionales del cuerpo.
Nivel orgánico
Los órganos son unidades más complejas que los tejidos. Los órganos son conjuntos de
varios tipos distintos de tejidos, puestos de tal modo que puedan realizar una función
especial.
Por ejemplo, los pulmones son una muestra de organización a nivel orgánico; el músculo y
los tejidos conjuntivos especializados forman los numerosos tubos que transportan el aire
los tejidos epiteliales recubren los sacos aéreos microscópicos y el tejido nervioso permite
controlar el paso del aire y la contracción muscular.
Los tejidos rara vez existen aislados. Por el contrario, forman órganos que representan
unidades operativas independientes, pero funcionalmente complejas. Cada órgano tiene
una forma, tamaño, aspecto y situación en el cuerpo y todos ellos pueden identificarse por
el tipo de tejidos que los forman. Los pulmones, corazón, cerebro, riñones, hígado y bazo
son ejemplos de órganos.
Nivel sistémico
Los sistemas son las más complejas unidades organización que constituyen el cuerpo. El
nivel sistémico de organización incluye un número y clase variables de órganos, dispuestos
de modo que todos juntos puedan realizar funciones corporales complejas (funciones
destinadas a cumplir necesidades esenciales).
El cuerpo humano está formado por 11 sistemas o aparatos principales: Integumentario, esquelético, muscular, nervioso, digestivo, urinario, reproductor, endócrino, linfático, respiratorio y cardiovascular.
Enlaces:
Células eucariotas y procariotas
sergiovasquez0803.blogspot.com/2010_09_01_archive.html
video sistemas del cuerpo humano
www.youtube.com/watch?v=525a2bj_LaI
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